Cómo hacer seguimiento de envases retornables con PPWR

Europa no sería Europa si de vez en cuando no aprobara alguna nueva normativa dirigida a las empresas europeas. En este artículo, hablaremos del Reglamento de Envases y Residuos de Envases de la UE (PPWR), una nueva normativa que entró en vigor el 11 de febrero de 2025, pero que solo se aplicará de forma general a partir del 12 de agosto de 2026.

Con esta nueva normativa, Europa quiere reducir los residuos de envases (plásticos) y fomentar la reutilización de los envases y de los envases de transporte. La razón es sencilla: la magnitud del problema de los envases sigue siendo enorme. Según Eurostat, la UE generó 79,7 millones de toneladas de residuos de envases en 2023, es decir, 177,8 kg por habitante. Solo los residuos de envases de plástico ascendieron a 35,3 kg por persona, de los cuales 14,8 kg se reciclaron. Estas cifras dejan bastante claro por qué Europa está impulsando con más fuerza la reutilización y la circularidad.

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Durante mucho tiempo, los envases reutilizables se han tratado sobre todo como una iniciativa de sostenibilidad. Importante, sí, pero aun así algo que muchas empresas consideraban secundario frente a las operaciones diarias. El PPWR cambia eso. Convierte la reutilización en algo que debe diseñarse, organizarse, medirse y, en última instancia, demostrarse.

En el caso de los envases de transporte en las cadenas de suministro B2B, la presión operativa comienza a partir de 2030, momento en el que las empresas deberán garantizar que al menos el 40 % de sus envases de transporte sean reutilizables. Esto incluye el transporte entre distintas empresas, pero también entre centros de la misma empresa. En 2035, este objetivo de reutilización aumenta al 70 %.

En la práctica, esto significa que las empresas no pueden quedarse en “usamos envases retornables”. Necesitan saber cómo se mueven esos activos dentro de un sistema de reutilización, con qué frecuencia rotan y dónde se rompe el proceso. Vemos esto como un punto de inflexión. Los envases reutilizables ya no son solo una elección de envase. Se están convirtiendo en un sistema operativo. Y los sistemas operativos necesitan visibilidad.

¿Por qué el seguimiento se vuelve de repente crítico para los envases de transporte reutilizables?

Con los objetivos de reutilización exigidos, resulta clave contar con pruebas y datos sobre la reutilización real de sus contenedores de transporte.

El PPWR vincula explícitamente los envases reutilizables con viajes, rotaciones, sistemas de reutilización e informes. Para ello prevé un código QR u otro soporte digital de datos para los envases reutilizables que facilite el seguimiento y el cálculo de viajes y rotaciones, o al menos una estimación media cuando no sea posible un recuento exacto. Es una señal clara. La normativa no trata solo del envase en sí. También trata de los datos que lo rodean.

El seguimiento no hará, por sí solo, que un envase cumpla la normativa. No sustituirá las normas de diseño de envases, los requisitos de higiene ni el trabajo obligatorio de etiquetado. Pero sí puede aportar la capa de evidencia operativa que muchos equipos necesitan actualmente. Esta es nuestra lectura práctica de dónde el seguimiento apoya de forma más directa el trabajo de cumplimiento relacionado con el PPWR.

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Por eso el seguimiento está pasando de ser “algo deseable” a convertirse en infraestructura. Si un contenedor sale y vuelve seis veces, eso importa. Si permanece tres semanas en un proveedor y nadie lo detecta, eso también importa. Bajo el PPWR, ambas situaciones empiezan a convertirse en cuestiones de cumplimiento, no solo de eficiencia.

Si desea más contexto sobre cómo abordamos este problema en la práctica, ya hemos tratado parte de ello en nuestras páginas sobre seguimiento de envases reutilizables.

¿Cuáles son las mejores tecnologías para el seguimiento de envases de transporte?

El PPWR ahora impulsa los envases de transporte reutilizables dentro de un sistema de reutilización hacia un código QR o un soporte de datos similar para la identificación y el seguimiento de viajes y rotaciones. Pero sigue quedando una pregunta práctica importante: ¿cómo se captura realmente el movimiento de esos activos? La mayoría de estos activos no están alimentados. Una caja, un palé, una estantería o un contenedor no generan datos por sí mismos. La visibilidad debe provenir de un método de identificación, una etiqueta con alimentación, una pasarela o, en ocasiones, del camión o la carretilla elevadora que los mueve. Ya abordamos parte de esa lógica antes en nuestro artículo sobre seguimiento de palés.

Estas son algunas de las tecnologías de seguimiento que se utilizan hoy para los RTI:

RFID es muy eficaz cuando se busca identificación automatizada en puntos de control o en grandes volúmenes. Especialmente con UHF RFID, las etiquetas pueden leerse sin línea de visión y a distancias que funcionan muy bien en puertas de muelle, accesos y lectores montados en carretillas elevadoras. Es muy buena respondiendo a la pregunta: ¿qué pasó por aquí?

Los códigos QR y los códigos de barras siguen siendo la herramienta principal para la identificación manual. Son baratos, conocidos y fáciles de desplegar a gran escala. La desventaja también es evidente. Alguien, o algo, sigue teniendo que escanearlos.

GPS es la opción obvia cuando el propio envase, o el vehículo que lo transporta, debe ser visible a largas distancias. Para contenedores de alto valor o flujos importantes entre centros, los rastreadores GPS con batería y larga autonomía ofrecen ubicación exterior en tiempo real y datos históricos de movimiento. Más sobre seguimiento de activos con GPS.

Bluetooth Low Energy (BLE) se sitúa en un punto intermedio práctico. Las etiquetas o balizas BLE pueden ser detectadas por pasarelas o lectores en camiones, almacenes o patios, y son útiles para la detección de presencia, la proximidad en interiores y los despliegues flexibles con poca infraestructura. Con la configuración adecuada, BLE también puede ofrecer visibilidad en interiores a nivel de zona. Más sobre seguimiento de activos BLE.

NFC es la opción más deliberada de las cinco. Su alcance es extremadamente corto y la interacción se basa en el toque, lo que la hace útil para entregas controladas, entradas y salidas manuales y actualizaciones de estado autenticadas, más que para el seguimiento continuo.

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Esta tabla es deliberadamente práctica, no académica. El rendimiento real depende de la etiqueta, el lector, el entorno, la configuración de la batería y la infraestructura. En la práctica, la mayoría de los programas serios de envases retornables terminan combinando tecnologías en lugar de elegir solo una.

¿Cómo ayuda Pozyx a las empresas a cumplir los requisitos de seguimiento del PPWR?

En Pozyx, vemos el reto del PPWR como un reto operativo. Las empresas no solo necesitan envases reutilizables. Necesitan una forma práctica de identificarlos, seguirlos a lo largo del ciclo de reutilización y convertir esos datos de movimiento en informes, información y pruebas.

Ahí es exactamente donde entra la Plataforma Pozyx. Ofrecemos una única capa de software para seguimiento, visibilidad, alertas, paneles e informes en entornos interiores y exteriores. Debajo de ella, nuestro Location and Sensor Hub basado en omlox reúne datos de ubicación procedentes de múltiples fuentes y tecnologías en una plataforma única, estandarizada y agnóstica al proveedor.

En Pozyx, damos soporte a distintos métodos de seguimiento para el seguimiento de los RTI:

• Rastreadores GPS, para visibilidad exterior y entre centros
• Rastreadores BLE, para un seguimiento escalable en interiores y basado en proximidad
• Rastreadores UWB, para flujos de trabajo altamente automatizados que requieren posicionamiento preciso basado en UWB.

En todos los casos, podemos ampliar la configuración con pasarelas, lectores o infraestructura adicionales para crear una visibilidad más fluida en patios, almacenes, centros de producción y flujos de transporte.

Eso significa que podemos dar soporte a casos de uso como:

• seguimiento de envases entre proveedores, plantas y clientes
• detección de transporte en interiores mediante pasarelas o lectores BLE
• añadir visibilidad interior basada en Wi-Fi o BLE a rastreadores GPS compatibles
• crear una única vista continua de los movimientos interiores y exteriores
• convertir el historial de movimientos en informes, alertas y datos listos para el cumplimiento normativo

La principal ventaja es la flexibilidad. No creemos que la preparación para el PPWR empiece imponiendo una sola tecnología en todas partes. Empezamos con el enfoque de seguimiento que tenga sentido para su flujo de envases, y luego añadimos los componentes adecuados donde se necesite más visibilidad.

Con Pozyx, las empresas pueden:

• empezar con un proyecto práctico de seguimiento de envases retornables
• escalar con el tiempo hacia una visibilidad más amplia en interiores y exteriores
• evitar el bloqueo con una capa de software compatible con omlox y agnóstica al proveedor
• utilizar más adelante la misma base de ubicación para otras aplicaciones

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¿Qué separará a las empresas preparadas para el PPWR del resto?

El PPWR no se aplicará mediante diapositivas de política ni buenas intenciones. Se aplicará mediante las operaciones. Las empresas deberán identificar los envases reutilizables, facilitar el seguimiento de los viajes y las rotaciones, y construir una visión más fiable de cómo se mueven los activos a través del sistema de reutilización. Eso convierte la visibilidad en algo más que un “nice to have” logístico. Se convierte en parte de cómo las empresas demuestran su rendimiento, mejoran las tasas de retorno y se preparan para la presentación de informes.

Por eso creemos que los ganadores no serán simplemente las empresas con las mayores reservas de envases retornables, sino aquellas que puedan mostrar cómo se mueven esos activos, con qué frecuencia rotan y dónde se producen los retrasos. Con la combinación adecuada de seguimiento, software e informes, la preparación para el PPWR se convierte en algo práctico. Y ahí es exactamente donde Pozyx ayuda.