Kamer stimuleert Belgisch technologisch centrum in South-Car
Hoewel bijna alle handelspartners van South Carolina in 2020 een daling van de export uit S.C. zagen, gingen die containers bestemd voor België — de vijfde grootste exportpartner op basis van waarde — nog steeds sterk door.
De Europese natie ontving in 2020 ongeveer $1,4 miljard aan goederen uit de Palmetto State, volgens gegevens van de U.S. International Trade Database. Enkele jaren geleden passeerde België het Verenigd Koninkrijk als importpartner van S.C. en staat het alleen achter Duitsland, Canada, China en Mexico.
En nu zegt Yves Ghys, de pas benoemde Belgische Kamer-ambassadeur voor het Zuidoosten en hoofd van Pozyx in Greenville, dat de pandemie nog meer actieve interesse heeft gewekt bij Belgische bedrijven die zaken willen doen in de staat. Ghys zei dat hij en het kamerteam al onderhandelingen zijn gestart met verschillende Belgische bedrijven die van plan zijn dit jaar een nieuwe vestiging aan te kondigen. Deze nieuwkomers zullen zich voegen bij enkele van de grootste werkgevers in de regio die toevallig Belgisch eigendom zijn: AGFA Healthcare Corp., Solvay Carbon Fibers and Composite Materials en TVH Parts Co., volgens gegevens van het Ministerie van Handel.
"We proberen een solide basis te bouwen voor een technologisch centrum in Greenville," zei Ghys. "En nog meer, een Belgisch technologisch centrum. We praten momenteel op alle niveaus, inclusief de Pozyx-bestuursleden en investeerders, aangezien zij belangen en investeringen hebben in verschillende Belgische bedrijven die van plan zijn binnenkort naar de VS te komen."
Ghys, wiens bedrijf voor globale positionering naar Upstate verhuisde om dicht bij zijn partnerbedrijf Gemba Systems te zijn, ziet toegevoegde waarde in het hebben van bedrijven met dezelfde investeerders in de buurt. "Denk er eens over na, met de creatie van zo'n technologisch centrum zouden specifieke functies zoals HR of financiën zelfs gedeeld kunnen worden," zei hij.
Maar op dit moment, vooral omdat Belgische bedrijven op zoek zijn naar Amerikaanse vestigingen buiten de eerdere voorlopers zoals New York en Chicago, zei Ghys dat hij niet tevreden is met de regio's die als eerste worden uitgelicht.
"We hebben ook eerst naar New York gekeken, maar ik kwam tot de conclusie dat het voor een bedrijf als Pozyx te duur was en niet de zichtbaarheid bood die we zochten," zei hij. "Ik wilde niet gewoon 'Start-up 105' zijn die naar de regio kwam. Voor Pozyx was het gewoon geluk dat we een lokale partner als Gemba Systems in South Carolina vonden. Mijn ambitie, samen met actieve steun van partners zoals BelCham en Upstate SC Alliance, is om dit te veranderen en ervoor te zorgen dat andere Belgische bedrijven zich bewust zijn dat Greenville de plek is om te zijn als ze op zoek zijn naar een innovatief technologisch centrum."
Ghys is een van de negen Belgische Kamer-ambassadeurs onder leiding van mede-directeur Valerie Van den Keybus, die ook een verschuiving in interesse weg van regio's zoals New York opmerkt: een drijfveer voor het creëren van het ambassadeurschap.
"We proberen echt te begrijpen waar onze verschillende regio's bekend om staan, waarom onze bedrijven zouden moeten overwegen naar die regio's te gaan en vervolgens welke partners daar zijn en welke grote bedrijven daar naartoe verhuizen, want waarschijnlijk zullen zij hun toekomstige klanten zijn," zei ze. "We proberen te achterhalen hoe we die inzichten op een overtuigende manier kunnen vastleggen, zodat we die kennis opnieuw kunnen uitdragen."
Geschreven door
Externe auteur
